Чемпіонат світу 2026 року стане наймасштабнішим за всю історію футболу: турнір уперше приймуть одразу три країни, а кількість учасників і матчів встановить нові рекорди.
Мундіаль триватиме з 11 червня до 19 липня 2026 року та відбудеться у США, Канаді й Мексиці. Ігри пройдуть у 16 містах Північної Америки. Вперше в історії чемпіонату світу участь візьмуть 48 національних збірних замість традиційних 32. Загальна кількість матчів зросте до 104, а у стадію плей-оф вийдуть 32 команди. Фінальний поєдинок запланований на 19 липня на арені в Нью-Джерсі.
Після перемоги Аргентини на попередньому мундіалі у Катарі новий турнір відкриває черговий цикл боротьби за титул. Серед головних претендентів на «золото» аналітики називають Іспанію, Францію, Аргентину та Бразилію. Чинні чемпіони прагнутимуть захистити титул, тоді як французька команда підходить до змагань із одним із найсильніших складів на чолі з Кіліаном Мбаппе.
Іспанська збірна вважається одним із фаворитів завдяки молодому складу та стабільним результатам останніх років. Бразилія традиційно входить до кола претендентів і боротиметься за свій шостий чемпіонський титул. Також у числі команд, здатних втрутитися в боротьбу за перемогу, називають Англію, Португалію та Німеччину.
Окрему увагу привертає оновлений формат турніру, який передбачає додатковий раунд плей-оф. Розширення кількості учасників відкриває більше можливостей для несподіваних результатів і нових команд, які зможуть заявити про себе на світовому рівні. Для частини відомих футболістів цей чемпіонат може стати останнім шансом здобути найпрестижніший трофей, тоді як молоді гравці намагатимуться використати нагоду для прориву.
Збірна Англії під керівництвом Томаса Тухеля готується до турніру через серію контрольних матчів. Перед стартом мундіалю команда зіграє з Коста-Рикою. Поєдинок запланований на 10 червня о 23:00 за київським часом. У 2026 році англійці демонструють нестабільні результати: команда втратила перемогу над Уругваєм у компенсований час, зазнала поразки від Японії та мінімально обіграла Нову Зеландію.
Коста-Рика також підходить до гри не в найкращій формі. Команда не змогла успішно виступити у фінальному відборі свого регіону, поступившись Гаїті та не обігравши Гондурас. У наступних матчах збірна зіграла внічию з Йорданією, зазнала розгромної поразки від Ірану та програла Колумбії.
Історія протистояння цих команд має помітний епізод на чемпіонаті світу 2014 року, коли Коста-Рика випередила Англію у групі, а британці завершили виступи на останньому місці. Через чотири роки в товариському матчі англійці взяли реванш, здобувши перемогу з рахунком 2:0.
